В начале ХХ века в Белоруссии насчитывалось около 600 почтовых учреждений, большинство из которых размещалось в губернских и уездных центрах, и только небольшое количество почтовых предприятий обслуживало сельское население. Правда, при некоторых волостных правлениях открывались “почтовые операции” — прием и выдача простой и заказной корреспонденции, существовала и так называемая “сельская почта” (земская). Но этих учреждений было немного, и на общее состояние почтового дела они практически не влияли. Почтовые тракты и телефонные линии проводились главным образом до уездных городов, иногда — до помещичьих имений. Крестьянину, чтобы отправить или получить корреспонденцию, приходилось отправляться пешком либо на телеге за несколько десятков верст на почту. Получение и отправка письма становились событием, о котором потом долго говорили и вспоминали.
Не лучше обстояли почтовые дела и в городах белорусских губерний. Новые почтовые отделения открывались в тяжелых условиях и очень медленно. Иногда переписка об открытии нового отделения тянулась 5-10 лет. Архивные документы свидетельствуют, что были и более продолжительные сроки. Так, жители поселка Птичь на линии Полесских железных дорог после подачи прошения ждали открытия почты 19 лет!
В годы первой мировой, гражданской и советско-польской войн по белорусским губерниям прошел огненный смерч. Многие селения, местечки и города были разрушены и сожжены. Вместе с хозяйством городов подверглись разрушению и почтовые учреждения, а полное их разорение завершили многочисленные завоеватели, пришедшие на нашу землю. Они вывозили почтовое оборудование, телефонные коммутаторы, телеграфные аппараты, провода, изоляторы, даже спиливали телеграфные столбы. Почтовое хозяйство Белоруссии оказалось в очень трудном положении.
12 октября 1920 г. война между Советской Россией и Польшей закончилась временным перемирием. 18 октября того же года принято решение об окончании военных действий. Война 1919-1920 гг., вошедшая в историю как советско-польская, завершилась. На белорусской земле наступил мир. 18 марта 1921 г. в Риге был подписан мирный договор между Советской Россией и Польшей, согласно которому Западная Белоруссия отошла к Польше. Число почтовых учреждений в БССР после раздела территории сократилось почти на половину. В апреле того же года мирный договор был ратифицирован в Минске. В Белоруссии началось восстановление разрушенного войнами хозяйства, в том числе и почтового.
За время военных действий почтовая и телеграфная связь между воюющими странами была нарушена. После мирного договора обе стороны проявили интерес и желание к быстрейшему восстановлению почтовых отношений.
Почти два года велись переговоры о возобновлении почтовых связей. 24 мая 1923 г. в Москве между Советской Россией (участвовали представители РСФСР, УССР и БССР) и Польшей была подписана Почтово-телеграфная конвенция, которая внесла улучшения в почтово-телеграфные отношения между бывшими противниками. Конвенция разрешала обмен простыми, заказными (почтовые карточки, деловые торговые бумаги, небольшие образцы товаров, некоторые печатные материалы) и ценными письмами, посылками и телеграммами. Запрещались денежные переводы, любые спешные, экспрессные пересылки, абонемент газет и журналов, пересылка международных купонов и телефонные разговоры. В тексте конвенции, состоящей из 49 параграфов, имелось много запрещающих положений. Например, один из параграфов запрещал пользоваться в письмах шифрами, кодами, условными знаками, сокращенными словами и т. п.
Одновременно с конвенцией были подписаны несколько дополнительных протоколов, в которых определялись пункты обмена почтой.
Простая и заказная корреспонденция в СССР обменивалась в Москве, Петрограде, Харькове, Киеве, Одессе, Баку и Минске. В Польше определили всего два обменных пункта — в Варшаве и Бресте над Бугом.
Пункты обмена посылками в СССР находились в Киеве и Минске, в Польше — в Варшаве и Бресте над Бугом. Местами передачи мешков с почтой стали приграничные отрезки железной дороги Негорелое (БССР)-Столбцы (Польша) и Шепетовка (УССР)-Здолбунов (Польша).
Однако еще до подписания и ратификации Почтовой конвенции между СССР и Польшей некоторый почтовый обмен уже был налажен. В июле 1921 г. установлено воздушное сообщение между Москвой и Европой. С этого времени Минская почтово-телеграфная контора стала принимать письма и почтовые карточки для пересылки воздушным путем в Польшу, Латвию, Швецию, Австрию, Англию, Данию и другие страны Европы.
В марте 1925 г. в газете “Звязда” появилось сообщение о том, что “установлена непосредственная телеграфная связь между Минском и Варшавой. Прохождение телеграммы продолжается две минуты, с доставкой 20-25 минут. Одновременно установлена связь с Албанией, Болгарией, Грецией, Румынией через Польшу”.
Восстанавливать почтово-телеграфную связь в Белоруссии приходилось с большими трудностями. Правительство республики неоднократно выделяло на восстановительные работы крупные суммы денег. Благодаря почте уже в 1921-1922 гг. в самые отдаленные уголки республики медленно, но регулярно доставлялась корреспонденция.
Особое внимание правительство уделяло развитию почтовой связи в сельской местности. Для этого в начале 20-х годов в деревнях, где не было стационарных почтовых отделений, создали вспомогательные почтовые пункты при избах-читальнях — агентства связи. Постепенно эти предприятия становились центрами культуры в селе. За отправку, прием и доставку корреспонденции и газет отвечали учителя, заведующие избами-читальнями, работники сельских и поселковых советов.
В 1922-1923 гг. одно почтовое учреждение в БССР в среднем обслуживало до 12 тыс. человек. В 1924 г. (258 почтово-телеграфных предприятий и 18 вспомогательных) одно почтовое предприятие приходилось на 402 квадратных километра, или на 11653 жителя, при среднем расстоянии деревни от почтового отделения 25 км. В 1925-1926 гг. ( 768 почтовых предприятий) — одно отделение на 5477 человек. Чтобы расстояние в 25 км сократить хотя бы до 10, количество почтовых точек необходимо было бы увеличить в шесть раз, на что потребовалось бы дополнительно 32 млн рублей. Для бюджета молодой республики это оказалось непосильным, даже считая, что помещения с отоплением и средства для возки почт бесплатно предоставили бы местные органы власти.
“Каким же путем идти, чтобы почта при наименьших посильных для государственного бюджета затратах могла проникнуть в деревенскую глушь и полностью обслужить как крестьянство, так и низовые административные ячейки, как то: сельсоветы, кооперативные общества, партийные органы, избы-читальни и т. п. без значительных затрат с их стороны времени и труда для пользования услугами почты?” — спрашивал нарком почт и телеграфов БССР И. Л. Гридюшко в статье “О почтовой связи в белорусской деревне”, опубликованной в журнале “Советское строительство” (№ 2, 1924).
В зависимости от местных условий было решено организовать передвижную (кольцевую) почту, открыть вспомогательные почтовые пункты и почтовые агентства и наладить службу так называемых сельисполнителей и уполномоченных.
“Изобретение” передвижной почты, названной кольцевой, — не прерогатива белорусских почтовиков. В 20-е годы кольцевая почта была распространена по всему CCCР и обслуживала населенные пункты, расположенные в самой глубинке. Суть этой почты в том, что двигалась она как бы по кругу. “Почта, имея центральным пунктом местонахождение райисполкома, проходит ряд сел и деревень, которые не имеют почтовых пунктов ни нормального, ни упрощенного типа, по возможности, захватывая все сельсоветы данного района”. Кольцевая почта останавливалась в каждом селе или деревне. Сопровождающий почту кольцевик, обычно квалифицированный работник, продавал марки, конверты, газеты, производил все почтовые операции по приему и выдаче простой и заказной корреспонденции. Кольцевик выполнял также целый ряд попутных поручений от советских органов.
На гужевом транспорте в определенное время он объезжал населенные пункты, а через несколько дней возвращался в почтовую контору. Почтовое кольцо обычно не превышало 100 км. Несколько передвижных почт одной конторы охватывали все населенные пункты района.
В деревнях к моменту приезда кольцевика собирался народ, что давало возможность агитаторам провести беседу, прочесть и обсудить последние газетные новости. Кольцевик, подъезжая к селу, извещал население о своем прибытии сигнальным рожком. Для глубинной деревни его приезд был целым событием (рис. 1, 2).
Вот как описывал работу кольцевика 26-летний работник почтово-телеграфного агентства Ляды Оршанского округа в статье “Мы — письмоносцы”, опубликованной в ноябрьском номере журнала “Жизнь и техника связи” за 1926 г. Статья подписана “Н. К. ” О себе этот работник почтового агентства коротко сообщил: «Мне 26 лет, беспартийный, 6 классов старой гимназии. В почтово-телеграфном ведомстве 9-й год. Был на военно-полевой почтовой службе в период гражданской войны два года. Теперь работаю в ПТО Ляды как квалифслужащий. Два раза замещал завота (заведующего отделением. — Л. К. ). В 1923 г. получил отзыв НКПТ (благодарность Наркомата почт и телеграфов. — Л. К. ) за работу на телеграфе В 1925 г. получил премию на конкурсе деревенских почт, устроенном газетой “Беднота”.
В ноябре месяце я поехал с кольцевой почтой. Признаться, в первые две-три поездки ко мне приглядывались крестьяне, и мало кто из них меня ожидал. А потом, когда я двинул им книги, газеты, тетради, карандаши, бумагу, конверты и т. д. меня повсюду ждала толпа. А там, где приходилось ночевать, изба всегда была набита народом. Один 102-летний старик так сказал: “Вот чудо — эта советская власть — все привезла нам. Четырех государей я пережил, а такого чуда не видал ” Можно работать по-разному: принес письмо, сдал — и катись дальше. Но можно стать в своем районе и самым популярным человеком, как был я в свое время по волости, когда ездил месяц тому назад с кольцевой почтой. Я знаю деревню. Деревня для сельского почтаря — это увлекательное, благодарное и интересное поле деятельности. Стоит только захотеть работать и работать по совести».
На организацию кольцевой почты требовались дополнительные расходы. Но главное, что было необходимо, — это регулярность перевозок, гарантия, что лошади будут даны вовремя и что попутным пунктам не придется бесполезно ждать приезда почты.
В 1924 г. московская “Крестьянская газета” в помощь работникам почтовых учреждений выпустила брошюру “Почта в деревне”, в которой подробно рассказывалось, как создать почту, укрепить и улучшить ее, наладить работу кольцевой почты, сельских письмоносцев, вспомогательных почтовых пунктов и агентств, сельских исполнителей и уполномоченных. В брошюре приводились конкретные примеры, как устроить кольцевую почту в определенном районе в Подмосковье или Тульской губернии.
В предисловии к брошюре в духе того времени отмечалось: “ Чтобы быстрее строить новую жизнь, покорить безграмотность и темноту, в которых царский режим держал трудящихся, рабочим и крестьянам нужна крепкая связь между собой, чтобы приобрести знания, крестьянину нужны книги и газеты. Книги дадут знания по сельскому хозяйству, обработке земли, содержанию и годовле скота и т. д. Нужна также и газета. Она даст совет, прольет свет и ответит на общественные и политические вопросы.
В данный момент у нас мало почтовых учреждений. На 30-50 сел одно почтовое учреждение. Поэтому почта доставляется медленно , чтобы отправить письмо, надо ехать далеко, тратить время и силы. В этом причина, что крестьяне мало пишут. На восемь человек — одно отправление в месяц. Ныне почта идет до сельсовета, далее выдается под расписку уполномоченному, если бы уполномоченные заглядывали бы на почту чаще и регулярно и если бы корреспонденция тут же рассортировывалась по адресам, то письма бы не валялись в канцеляриях райисполкомов и сельсоветов”.
Брошюра оказалась полезной и для белорусских почтовиков. В начале 1925 г. Наркомпочтель БССР выпустил массовым тиражом белорусский перевод этой брошюры под названием “Пошта ў вёсцы”. В брошюру были внесены коррективы — показывалось на примерах-схемах, как организовать кольцевую почту в нескольких районах республики: например, от Минской почтовой конторы по маршруту Смиловичи-Логойск-Городок-Минск, Минск-Копыль-Гроза-Минск-Вязынь-Илья-Радошковичи-Красное-Минск с заездом кольцевой почты в ближайшие деревни (рис. 3). В пособии подробно описывались рекомендации по устройству почты в белорусской деревне.
Позволю себе сделать небольшое отступление, связанное с “Поштай у вёсцы”.
Брошюра была полезна еще и тем, что ответила на вопрос о посылке писем военнослужащим, волнующий многих родителей-крестьян, сыновья которых служили в Красной Армии. В деревнях, да и не только в сельской местности, население не знало, как правильно адресовать корреспонденцию в армию, подлежат ли эти письма оплате, какое количество писем разрешается посылать красноармейцу, сколько писем может послать военнослужащий домой.
В брошюре были опубликованы постановления Совета Народных Комиссаров СССР от 20 июня 1923 г. и от 19 мая 1924 г. о красноармейской корреспонденции, в которых, в частности, говорилось: “1. Установить бесплатную пересылку на имя красноармейцев писем до 20 г. весом. Каждый имеет право пересылать без оплаты почтовыми марками неограниченное количество писем. 2. Адрес в воинскую часть Красной Армии следует писать так: город или местность, где служит красноармеец, наименование воинской части или учреждения, отделения. (Пример — БССР, г. Минск, 35-й стрелковый полк, 2-я рота, красноармейцу Акуличу.)”
Каждому красноармейцу давалось право посылать бесплатно каждый месяц по три простых письма или три почтовые карточки. Чтобы письмо шло бесплатно, на конверте следовало писать “Красноармейское”, сдавать письмо в канцелярию воинской части, обязательно ставить печать для воинской корреспонденции, записывать в разносную книгу части и под расписку сдавать на почту.
Данные постановления урегулировали отношения почты с армией и родственниками военнослужащих.
К середине 1925 г. кольцевая почта в республике работала на 193 кольцевых трактах с охватом всех 1202 сельских советов и 2498 населенных пунктов. С кольцевой почтой в село пришли не только письма и газеты, но и живое слово, а также различные услуги, которые предоставляла почта. В мае 1925&nb